A Terra construída: família, trabalho e ambiente no alto Jequitinhonha, Minas Gerais

Abstract

O vale do Jequitinhonha se localiza na porção nordeste de Minas Gerais. Nos últimos anos tem sido objeto de estudos, intervenções e reflexões. Suas características têm despertado interesses tanto nos meios acadêmicos quanto nas agências de desenvolvimento, todos intrigados com essa região conhecida como uma área de pobreza e, ao mesmo tempo, possuindo manifestações culturais tão ricas e um povo tão alegre. Os sujeitos desta pesquisa são as famílias de lavradores e suas comunidades rurais. As comunidades rurais do alto Jequitinhonha são originadas quase sempre de grandes posses ou fazendas, que na região não apresentavam muitas diferenças entre si 2. Localizadas próximas aos cursos d’águas, são resultado do crescimento demográfico e da partilha incessante da terra entre gerações sucessivas. São comunidades de orientação religiosa variada e combinada: católicas, evangélicas de diversas práticas, umbanda, somadas aos benzedores e raizeiros. A área geográfica da pesquisa é a calha alta do rio Jequitinhonha, região caracterizada por predominância de unidades familiares na agricultura, posse da terra pulverizada, baixo dinamismo econômico, alta taxa de migração, tanto sazonal quanto definitiva, e agricultura extrativista baseada em um sistema de pousio. Os objetivos deste livro se concentraram nestes três aspectos específicos. O primeiro deles, analisar o regime agrário do alto Jequitinhonha (Minas Gerais), investigando a relação entre ambiente, sistemas de lavoura, apropriação fundiária e processos de herança. O segundo, entender como se constitui a família rural nesta região, indagando a identificação ou não da família com o grupo doméstico, sua relação com o sistema de produção e o dinamismo do conceito de família nos processos de herança. Como terceiro objetivo, investigar como são socialmente construídos os vários mecanismos de transmissão da terra – quem herda e quem migra, como são definidos os filhos ou filhas que ficam e os que saem. Através dos processos de acesso à terra, buscou-se compreender o diálogo entre um meio específico – o alto Jequitinhonha – e as relações de domínio, produção e herança da terra que a sociedade local construiu.