O Programa Cisternas executado pelo Banco do Nordeste, por meio do Contrato de Prestação de Serviços celebrado com o Ministério do Desenvolvimento Social e Agrário, encerrou-se em março de 2018, tendo cumprido o seu objetivo básico de melhoria da qualidade de vida da população do meio rural dos estados da Bahia, Ceará e Minas Gerais, com ações que promoveram o acesso à água, à educação e conscientização no gerenciamento dos recursos hídricos e, para algumas famílias, ao fortalecimento do caráter produtivo.

Ao final do Programa, 24.680 famílias foram capacitadas e 21.013 cisternas construídas, sendo 19.665 de primeira água e 1.348 de segunda água, contabilizando um investimento de cerca de R$ 64 milhões. A fiscalização das cisternas deveria ser feita por amostragem. Entretanto, os agentes de desenvolvimento fiscalizaram in loco 19.592 cisternas, representando cerca de 93% do total. Todas as entidades executoras prestaram contas dos recursos recebidos, as quais foram analisadas e aprovadas, com ou sem ressalvas, pelo Banco do Nordeste. Na sequência, foram encaminhadas para o Ministério do Desenvolvimento Social.

A participação do Banco do Nordeste no Programa Cisternas ficou marcada, também, pela sua inserção no Sistema de Convênios do Governo Federal (Siconv) via Ordem Bancária de Transferência Voluntária (OBTV), atendendo ao Decreto 7.641, de 12 de dezembro de 2011. Dessa forma, o Banco também aumentou seu leque de captação de recursos federais com intuito de aumentar seu poder de atuação no desenvolvimento da Região.